ओडिशा के पुरी में रथ यात्रा के दौरान हुई भगदड़ में तीन लोग, जिनमें दो महिलाएं शामिल हैं, की मौत हो गई और 10 अन्य घायल हो गए। यह घटना तब हुई जब भगवान जगन्नाथ, भगवान बलभद्र और देवी सुभद्रा की मूर्तियों वाले तीनों रथ, जगन्नाथ मंदिर से लगभग तीन किलोमीटर दूर श्री गुंडिचा मंदिर के पास थे, जहां से यात्रा शुरू हुई थी।
आज सुबह करीब 4:30 बजे, पवित्र रथ गुंडिचा मंदिर में थे और दर्शन के लिए भारी भीड़ जमा थी। जैसे-जैसे भीड़ बढ़ी, कुछ लोग गिर गए और भगदड़ मच गई। तीन लोगों की मौके पर ही मौत हो गई। इनमें दो महिलाएं, प्रभाती दास और बसंती साहू, और 70 वर्षीय प्रेमकांत मोहंती शामिल हैं। यह पता चला है कि तीनों खुर्दा जिले के निवासी थे और रथ यात्रा के लिए पुरी आए थे।
स्थानीय मीडिया ने बताया कि घटनास्थल पर भीड़ नियंत्रण के लिए पुलिस की व्यवस्था अपर्याप्त थी। रिपोर्टों के अनुसार, कुछ घायलों की हालत गंभीर है।
पुरी के कलेक्टर सिद्धार्थ शंकर स्वाइन ने कहा कि पीड़ितों के शवों को पोस्टमार्टम के लिए भेज दिया गया है और जांच से मौत का सही कारण पता चलेगा। उन्होंने कहा कि पर्याप्त सुरक्षा व्यवस्था थी, लेकिन भीड़ अचानक बेकाबू हो गई, जिससे यह त्रासदी हुई।
रथ यात्रा के दौरान, भगवान जगन्नाथ, भगवान बलभद्र और देवी सुभद्रा की मूर्तियों वाले तीन भव्य रथों को भक्तों की एक विशाल भीड़ द्वारा खींचा जाता है। पवित्र रथों को गुंडिचा मंदिर ले जाया जाता है। तीनों देवता वहां एक सप्ताह बिताते हैं और फिर जगन्नाथ मंदिर लौट आते हैं।
घटना पर राजनीतिक विवाद
इस बीच, इस बार रथ यात्रा शुरू होने में देरी को लेकर एक राजनीतिक विवाद खड़ा हो गया है। बीजद प्रमुख और पूर्व मुख्यमंत्री नवीन पटनायक ने इसे “भयानक गड़बड़ी” बताया। उन्होंने कहा, “हम बस प्रार्थना कर सकते हैं। महाप्रभु जगन्नाथ इस साल इस दिव्य त्योहार पर छाई भयानक गड़बड़ी के लिए जिम्मेदार सभी लोगों को माफ करें।”
ओडिशा के कानून मंत्री पृथ्वीराज हरिचंदन ने पटनायक का नाम नहीं लिया, लेकिन “राजनीतिक बयानबाजी” के लिए बीजद की आलोचना की। उन्होंने कहा, “अतीत में, बीजद सरकार ने गलतियां कीं और भगवान जगन्नाथ का अपमान किया। 1977 के बाद से, रथ हमेशा दूसरे दिन गुंडिचा मंदिर पहुंचे हैं।”